Groovin Mood entrevista: Manudigital (França)

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O produtor francês Manudigital acumula milhões e milhões de views e plays nas plataformas digitais. Ficou bastante conhecido entre o público brasileiro principalmente após um episódio de sua cultuada série “Digital Sessions”, em que encontra a cantora Queen Omega na performance de “Don’t Call me Local” – em que Omega cita na letra “From Brazil to Jamaica like the crop with the cream, the voice of Queen Omega makes the world tune in”.

Na série, utilizando seu teclado Casio MT40, conhecido como “Sleng Teng Keyboard”, ele percorre as ruas de Kingston, Nova York e Londres, juntamente com cantores lendários da era dourada do Reggae Digital.

Manudigital é um beatmaker, baixista e produtor musical muito respeitado na cena internacional Reggae/Dub. O artista iniciou sua carreira como baixista, antes de se concentrar na produção solo e criar um som híbrido com suas múltiplas influências, desde o Reggae e todos os seus subgêneros, até Electro/Bass, passando por Jungle e Drum & Bass.

Ele estreou com o álbum “Digital Pixel” (2016), seguido por “Bass Attack” (2018). Manudigital lançou vários EPs e projetos, colaborando com artistas de todo o mundo, como Alborosie, L’Entourloop, Alo Wala, Skarra Mucci, Liam Bailey, Queen Omega e Soom T, para citar apenas alguns.

Com mais de 800 apresentações em todo o mundo, o produtor é conhecido por suas performances ao vivo, onde conecta suas habilidades como baixista e beatmaker para criar uma experiência única.

Em 2023, Manudigital retorna com um novo álbum, trazendo a fusão do Reggae e da Bass Music a novos patamares, incorporando novos beats e ritmos como Afrobeat e Baile Funk, mantendo sua autenticidade e maestria. Ao explorar novos gêneros musicais, Manudigital faz o que mais gosta: colaborar. 17 artistas de diversos estilos (Alborosie, Alo Wala, Liam Bailey, Skarra Mucci, Dynamq, Afu-Ra, Million Stylez, entre outros) emprestaram suas vozes às ousadas produções.

Conversamos com exclusividade com Manudigital, em uma entrevista sobre seu novo álbum, “Step Up” – lançado em novembro último, influências sonoras e, claro, muita reggae music. Confira!

Groovin Mood: Quando você começou a planejar este novo álbum? E como foi o processo inicial? Algumas músicas já estavam prontas e você decidiu reunir a novas músicas, ou tudo foi iniciado do zero para este projeto?

Manudigital: Para este novo álbum, comecei completamente do zero. Iniciei o processo compondo instrumentais em meu estúdio – cerca de cem deles, abrangendo diversos estilos como reggae tradicional, reggae eletrônico, Moombathon, Jungle, Dubstep e mais. Após alguns meses de reflexão, optei por manter as faixas mais tradicionais, mas as infundi com sons eletrônicos modernos. Quando estava satisfeito com cerca de vinte instrumentais totalmente concluídos, comecei a enviá-los para os diferentes cantores com os quais queria colaborar no álbum.

Selecionei cuidadosamente artistas que imaginava contribuindo para o álbum, e felizmente, todos responderam positivamente. Alguns eu já havia trabalhado no passado, enquanto outros, como Bellyman ou Liam Bailey, estavam colaborando comigo pela primeira vez. A colaboração ocorreu sem problemas. Era essencial para mim incluir artistas de todo o mundo para proporcionar ao álbum uma dimensão global. Em relação às sessões de gravação, algumas foram realizadas ao vivo no estúdio com os cantores, enquanto em outras ocasiões, nos comunicamos pela internet, e cada artista gravou de forma independente.

GM: Além do reggae, dub e ritmos relacionados, você explora no novo álbum outros sons, como funk e afrobeat. O que levou você a decidir incorporar esses ritmos ao seu novo trabalho?

Manudigital: Para este terceiro álbum, minha intenção era que fosse uma jornada musical por muitos estilos diferentes que eu ouço e amo. Ao longo dos anos, tenho me dedicado à produção de reggae digital, ao lado do reggae mais tradicional e de uma abordagem mais expansiva do reggae. Embora eu não tenha explorado todas as facetas da música reggae, que é incrivelmente diversa e continuamente revelando novas dimensões, foi significativo para mim, com o álbum ‘Step Up’, mostrar vários estilos enquanto preservava a essência da música caribenha. Na minha vida cotidiana, mergulho em uma ampla variedade de gêneros musicais, que vão além do reggae. Pareceu natural para mim abraçar e incorporar estilos diversos neste álbum.

GM: Como você espera que os ouvintes sintam e recebam o seu novo álbum?

Manudigital: É claro que espero que as pessoas o recebam bem, mas não é algo com o qual me preocupo muito durante o processo criativo. Eu penso que se eu aproveitar a criação de um som quando estou no estúdio, então não serei o único a apreciá-lo, e outras pessoas provavelmente também vão curtir. Essa tem sido minha abordagem desde o início, e pretendo mantê-la pelo maior tempo possível! Depois disso, é legal se o projeto se conectar e receber algum carinho, mas, em última análise, cada pessoa tem seus próprios gostos, e eu não tenho muita influência nisso. As pessoas vão decidir por si mesmas!

GM: Como é a sua conexão com o público brasileiro? Você percebe uma recepção positiva ao seu trabalho? Teria interesse em visitar o Brasil em algum momento?

Manudigital: Recebo inúmeras mensagens nas redes sociais e comentários de pessoas do Brasil. Parece que minha música, e o reggae em geral, é bem recebido por aí. Infelizmente, ainda não tive a oportunidade de me apresentar em seu país, mas sinceramente espero que isso aconteça em breve. É sempre uma honra para mim compartilhar minha música em um lugar novo, e por que não colaborar com artistas locais! Essas conexões são sempre fascinantes, momentos de experiências compartilhadas e perspectivas diferentes que muitas vezes resultam em colaborações únicas!

GM: Para finalizar, parabéns pelo seu novo álbum! Ele soa musicalmente rico, moderno e excelente. Agradeço por dedicar um tempo para responder algumas perguntas para o seu público brasileiro.

Manudigital: Muito obrigado por suas palavras gentis e pelo seu interesse no meu projeto! Espero que tenhamos a oportunidade de nos encontrar pessoalmente algum dia. Para aqueles que estão lendo este artigo, fiquem à vontade para conferir minha música e ter uma ideia do meu estilo, além de explorar meus vídeos no YouTube. Vocês encontrarão uma variedade de cantores que contribuíram para a diversidade do reggae digital, juntamente com artistas mais jovens que estão levando adiante essa tradição!

Ouça “Step Up”:

Dani Pimenta

Dani Pimenta é jornalista musical, DJ e produtora cultural. Está sempre atenta às tendências e novidades da música independente mundial. É fundadora do Groovin Mood.